no tengo ganas de escribir.

escuché todo el día esta canción.....

La vie, c'est la vie

Si me preguntan a mi, una ciudad no se describe por lo que tiene o deja de tener, se define por los sentidos. Hay ciudades en las que sobresalen el gusto, otras por el tacto, por la vista... Pero Dubai lo hace por el olfato.

OLFATO

Desde que llegué, no paro de percivir olores distintos a los que estaba acostumbrada. Puede ser por la cantidad de gente de todos lados que vive acá y que transita las calles cada día. Quizás. Quizás es como dice mi compañera de departamento, esto no es Dubai, esto es Dumbay, haciendo alusión a la cantidad de Indios, Paquistanies, Bangladeshes y Sri Lankeros que ahí por estas latitudes. Y es verdad.

Se mezclan los olores de estos personajes indios, un olor muy fuerte que puede confundirse facilmente con chivo, con un sudor espeso en los peores días de verano. Pero no, según parece no es este un olor dado por las altas temperaturas del desierto -quizas eso hace que se potencie- sino por las cuarenta mil especias que le ponen a su comida. Es impresionante como te das cuenta - sin saber nada de la vida culinaria- cuando estás probando la comida hindú. Es picante y te sube la sangre a la cabeza como cuando te das cuenta que te estás despertando dos horas más tarde y que nunca sonó el despertador.

Olor de los sahumerios que están en cada casa arabe. Se pone un incenso en una especie de copa de madera, y larga un humo parecido a lo que tiran los quechuas para alejar a los malos espíritus. En este caso, actúa como perfume, la gente lo prende, y hace el gesto con la mano de "vení" tirando la new colonia para su lado. Es común que te pasen el perfume este cuando entrás a alguna casa, al igual que que te ofrezcan el cafe -gran orgullo- y una especie de caramelos bastante fieros.

GUSTO

shisha!

Esto es un tema. Al haber casi un 40 por ciento de hindues, casi todas las comidas populares tienen algo de comida hindú. Está buena, si tenes una jarra de agua en frente. Es muy fuerte para nosotros.

La comida acá tiene otro gusto, son otras las especies que usan para condimentar.

La religión musulmana prohibe el cerdo, por lo tanto no hay pancenta por ningún lado y si hay, es de pavo. Las salchichas son de pollo -imaginate una salchicha color rosa chicle, que la mirás y decís, pero el pollo no es blanco?- Burger King no tiene las Stacker y el conito de mc donalds cuesta poco menos de un peso.

La comida es bastante barata comparada a Buenos Aires, ningun combo de un 3er piso de un shopping cuesta más de 20 pesos.

Obviamente el alcohol, por la misa razón, está prohibida y no se consigue en los supermercados. Solo en los bares donde no hay otra cosa que irlandeses e ingleses tomando heineken y fumando shisha. Los cigarrillos son un regalo. Algun vicio había que tener.

VISTA

Bueno acá está de más decir que DUBAI es un adolescente cambiandole la voz y creciendo de golpe. Muchos cambios juntos, no se encuentra a si mismo y lo único que quiere hacer es joder. No hay mucho niño en esta ciudad, es como NY, no está preparada aún. La mayoria de ex pats tiene entre 28 y 38 años, mostly ingleses, sudafricanos, y... más ingleses.

El subte no es gratis, sale unos 5 pesos por viaje, pero tienen a/c y están más limpios que una sala de cirugía. Hay vagones exclusivos para mujeres (mis preferidos) y multas que rondan los 300 pesos por quedarse dormido, o comer unas papitas inocentes. Tenés la sensación de que te están mirando todo el tiempo y por las dudas, ni quise sacar el aparato de musica, por si también estaba eh.. prohibido. Ah! Hay carteles de que uses vestimenta respetuosa y una foto de una remera con mangas. 40 grados mientras en el mundo paralelo.

Hay ATMs para retirar dinero y comprar monedas de oro (lo vi saliendo del parque de agua). Y no son las truchas que te venden en disney con la cara del pato donald. Esto es posta.

Hay universidades literalmente en el medio del desierto. Medanos, y pin, una universidad de 15 pisos.

TACTO

Acá no tengo otra cosa que decir: Arena y polvo. En todos lados, a toda hora, entoda forma. Para las personas que sufrimos con los lentes de contacto, este no es tu lugar en el mundo.

Impresiona, nadie te da la mano por ser mujer, por no saber qué religión practicas prefieren no arriesgarse -el tema del quedar enganchado como un salamin esperando la mano no les va-. Asi que con la mano derecha se llevan la mano al corazón y bajan un poco la cabeza. C'est tout.

OIDO

Se escuchan principalmente el idioma Hindi, luego el inglés, y después el arabe. Entre el arabe y el hindu me doy cuenta solamente por las caras y olores de los parlantes. Nada más les voy a ser sincera.

Por los alto parlantes se escuchan varias (siete?) veces al día los cánticos religiosos de las miles de mesquitas a lo largo del país. Yo tengo la buena-mala suerte de vivir a una cuadra y media de una y doy fe que los tiempos se cumplen. Si vos estás en el auto -y profesas la fe mahometiana- tenés que apagar la radio por respeto a la palabra de d's.

EXTRA

En mi vida había visto tanta construccion, dicen que la mitad de las grúas del mundo están acá, y que después de la crisis economica mundial, las cosas se están empezando a reactivar, por lo que escucho de mis amigos que trabajan en construccion y en real estate. Esto trae que haya miles de miles de paquistanies laburando en estas construcciones, lo que hace que haya en general un porcentaje mucho mayor de hombres que de mujeres a donde quiera que vayas. Eso sumado a que las pocas que hay, llevan una vida muy conservadora, son pocas las mujeres occidentales que encontras solas en esta parte del mundo.

PROXIMO

Quizá tenga que irme a Beirut. Los mantengo informados.

Mamá, llegue a Dubai

Me desperté el miercoles a las 9 de la mañana, hora local, 1 am hora argentina. A las 10 llegaba mi visa, me dijo Mohammed la noche anterior. Me bañé, guardé mis cosas y me puse al lado del telefono cual mujer un viernes a la noche.

lo que se ve de fonde en dubai downtown, a la izquierda sobresale el edificio más alto del mundo

Me mandan un email, que la visa no va a estar por lo menos hasta la tarde, la habitación la tenía hasta las 23.48 de ese día (parece que los hoteles de los aeropuertos la onda es así, 24 horas desde que "alquilas" la habitacion, 1 turno de 24). Me descalse, me puse el pijama (me saqué el jean) y me dispuse a hacer uso de la habitación del hotel por lo menos unas horas más. Dicen que para recuperarte del jet lag, tienen que pasar 1 dia por cada hora de diferencia. Yo tengo 7. Y voy 5 días. Go figure.

La verdad de la milanesa es que a las 8 de la noche, o 9, quien sabe, me llaman eioghisfh para decirme que mi visa estaba en lo de Dnata's. Lo qué? No sabia si Dnata era una mujer, una aerolinea, una confitería, inmigraciones, un tipo de numero en arabe, o si estaba en Abu Dhabi y ese era el nombre del gestor. Me quedé esperando indicaciones de qué era lo que me estaba tratando de decir, pero la persona no la tenía muy clara con el inglés, yo estaba dormida y me seguia repitiendo Dnata, Dnata. Así que opté por el camino de la paz, salí del hotel, en busca de mi libertad -la visa-.

El de informacion me manda al pasillo C, primer piso. Yo repetia Dnata, Dnata. Primer piso, pasillo C, y una cola para un transfer a Qatar. Mmmm me empecé a preocupar, y una mujer me mira, le cuento que tenia que buscar mi visa, y que tenía que ir a la Visa Collection, al otro lado del aeropuerto, al lado del control de pasaporte. Claro. tres terminales después, 2 pasillos infinitos después, un café con leche después, llegué al mostrador de las visas del mundo y nadie. Vacío. Me voy al de Paquistan y Bangladesh (uno especial al costado), y violá, Mi VISA. Escaner de ojos, de nuevo. Y al passport control. El de inimigracion, mira mi pasaporte y me sonríe, Me gusta Pelé. Que me saca una foto, y que hablamos de futbol. Boca Juniors e Higuain. Tranqui, no es que estaba con ganas de irme, pero... Welcome to Dubai, madame.

Mi valija, estaba esperandome. Nos fuimos, la visa, mi valija flaca, mi bolsa con yerba y yo para la salida. Me recibieron Mohammed y 29 grados. Los dos divinos. Me presentaron a Ali, el paquistani que me llevó a donde estoy quedandome ahora, en la parte vieja de Dubai. Estoy a dos cuadras de una mesquita en donde debo ser la unica atea entre tanto musulman. No ando en bolas, pero me miran igual. No me dicen nada, no me tocan, pero te das cuenta que están ahí cuando caminas, cuando pasas por al lado, cuando pagás.

Desde que llegué tuve una reunion en el downtown de dubai con mi compañero de trabajo. Con el mambo de horarios que tenía no me había dado cuenta que había llegado un jueves. El fin de semana arabe, para quien viene a enterarse, es el viernes y el sabado. Terminé mi primer día de introducción y me fui a un cumpleaños. A la noche a un bar en la playa en el barrio de la Marina, donde estan varios botecitos estacionados... Si yo vivo en la parte vieja, donde estan las familias mas tradicionales, esto es el infierno. Mayormente inglesas con vestidos que ni vi caminando por la playa de brasil. Australianos, sudafricanos, todos como si estuvieran en Beirut, la Ibiza del Medio Oriente.

Mas curiosidades:

Dubai está construido en el medio del desierto. Yo trabajo en las oficinas al lado de un outlet en las afueras, donde tenés desierto en ambas manos y de vez en cuando se cruzan camellos en el camino. Tranqui.

Ya vi tres Ferraris.

La multa por comer chicle en el subte es de 50 dolares. No te podés quedar dormido, ni comer ni beber ahi tampoco.

El 80% de los que toman metro son hombres (y no se bañan).

No man's land

Empezó todo con una bic, Rayuela, y el bording pass a Paris. Cuando viajo por lo general escucho Calamaro, sin quererlo.

Como todos mis viajes planeados por mi, para mi, surgen 10 días antes de viajar, se confirman 2 días antes de viajar y compro el pasaje una noche antes. En este caso fue aún peor, lo compre 3 horas antes de que salga el vuelo. Lo compramos por teléfono y a los 10 minutos estaba saliendo para Ezeiza.

El tema de las valijas, cómo armar una, quedará para otras horas que tenga extra, porque medesayuné que no podés viajar más con dos bultos. Ahora es una sola valija de 23 kilos max. La mia tenia 32. Al lado de la policía aeropuertaria la abrí y empecé a sacar pantalones y zapatos, chau 1 kilo de yerba y hasta la vista baby.

12 horas y monedas despúes, o un poco más, quien sabe, llegamos a Paris. Por supuesto, siempre llegas a la terminal 8 y el proximo vuelo sale de la 2. Ya para esa altura no sabía ni qué hora era (beneficios de no tener reloj) y qué hora realmente me correspondía por mi horario local. AF3830. Embarque. y la Maga. Y la Maga en Paris. Tenía que terminar el capítulo.

6 horas y media después, aterrizamos en Dubai, algo asi como las 10 y media de la noche hora local. Debía haber dormido 4 horas desparramados en el viaje de 12 de ezeiza hasta europa y después aproveche para ver todas las series por la mini pantalla del 777 que me trajo anoche al desierto.

Dormida o no dormida, bajamos del avión y llegamos al Passport Control para un EYE SCAN (escaneo de ojos). Sip, así nomás che. Me sentí, no exagero, en los Hijos del Hombre, con los refugiados y demás (bueno, un poco si exagero), con una fila para solo mujeres. Creo que sola me fui para esa fila, era la más corta y aún asi tenia unos 70 metros de largo. Llega mi turno, me saluda un arabe vestido de blanco de pies a cabeza. El dialogo, en español, fue algo así:

- Y tu visa?

- La compañia me dijo que la iban a traer y dejar al original en el aeropuerto. Debería estar aquí.

- No me figura nada a tu nombre. Visa de turista?

-No tengo. Debería estar acá (muestro un email que decía eso)

- Vaya al primer piso, oficina 1, hable con ...... (cómo recordarlo) y fijese si la tienen ellos.

Subo, izquierda, derecha, oficina 1. Hola.

Hola. Me dijeron que venga que no encuentran mi visa.

Tu visa no está.

(silencio...)

Muestro el papel.

Silencio.

Llamá al contacto que te dicen ellos en el papel. (me pone un telefono fijo en frente).

- Hola Mohammed, soy belen, la argentina, bla bla. Visa, papel, no está.

- No llegaron a llevartela de Inmigracion hoy. Te estoy bokeando una habitación en el hotel del duty free para que duermas ahí hoy y mañana podamos entrararte al país.

Salí de ahi, y volví a la parte de Transition, la parte en donde saliste de un pais (francia) y todavia no llegaste al otro (EAU). Estoy en una suerte de limbo diplomático. Como la película de Tom Hanks, esperemos que la Argentina no decida entrar en guerra con nadie. Que me hagan la gauchada de esperar al menos hasta esta noche, porque aun ahora, siendo las 10.30 hora argentina, 1730 hora local, sigo esperando a Godot.

Curiosidades:

1. Haciendo la cola para el escaneo de ojos, todas hindues, bangladeshas, egipcias o arabes, me toca el hombro una castaña con rulitos y me dice, are you Italian?

2. En la seguridad de los escaners el señor me mira y me dice, estás viajando sola? Argentina? Maradona! Y se chocan los codos entre ellos.

3. Mi hotel tiene vista al free shop del aeropuerto de dubai (claro, estoy adentro!)

4. Hay una mesquita "ladies only" entre los free shops.

5. Hay sturbucks.

6. El baño del hotel tiene videt, qué me contás.

Próximo post: cómo terminé entrando a Dubai. Keep tuned.

Hoy me acordé de mi

abuelo y de este corte de pelo espantoso que solía cortarme el peluquero de Benavidez.

Por él soy de san lorenzo, y juego tan bien a la generala. Me quedó la linda manía de llenar todas las palabras cruzadas con las que me encuentro. Hasta los de la revista Para ti.

No pudo hacerme escribir con la derecha, y que le respondiera nunca con su perfecta pronunciación francesa.

-escrito con licencia de la memoria-

La vuelta al dia en 80 mundos

Y ...................................

Dicen que me voy a Dubai en unos días. Cómo se arma un bolso para ese lado del mundo? A concepcion del uruguay te lo hago en diez minutos. Pero a Dubai? Empecé por darme la vacuna de la fiebre amarilla en el brazo izquierdo, y contra la fiebre tifoidea en el derecho. Por levantarme temprano y mirarme en el espejo recién levantada. Por un café sin cortar. Y sin una muela de juicio desde hace unas lunas atrás.

Otros preparativos se relacionan con comprar sufiencientes lentes de contacto, una cortapluma, un video barato de karate por youtube, y la compra de Rayuela. Por fin. Era hora, no me retes.

Comprar dólares de alguna manera, pasar a mi cuenta en dólares, retirar, cambiar, negociar. Y volver al principio. Qué llevo?